Covent Garden je jedno z tých miest, ktoré sú takmer vždy preplnené, napriek tomu by som si ho pri mojej prvej návšteve Londýna nenechal ujsť. Obom sa nám tam páčilo. Mám rád živé miesta a Covent Garden na mňa pôsobí ako jedno z prirodzených centier Londýna.

Samotný historický trh nie je príliš veľký. Trvalo mi asi pol hodiny, kým som ho prešiel, pozrel si pouličných umelcov a nasál atmosféru. Covent Garden je však aj celá štvrť plná divadiel, reštaurácií, obchodov a malých námestí.

Ak chcete bývať priamo v centre diania, jednou z cenovo dostupnejších možností je hotel The Z Hotel Covent Garden. Nachádza sa hneď vedľa hlavného námestia, ale pripravte sa na veľmi malé izby a v najlacnejších kategóriách aj na možnosť, že izba nebude mať okno.

Covent Garden v skratke

• Čo to je: štvrť v londýnskej štvrti West End, ktorej centrom je námestie Piazza s historickým trhom
• Vstup: zadarmo, rezervácia nie je potrebná
• Čas potrebný na prehliadku trhu: približne 30–45 minút
• Čas potrebný na prehliadku celej štvrte: 2–3 hodiny, vrátane jedla, Seven Dials a Neal’s Yard
• Najlepší čas na vyhnutie sa najväčším davom: pracovné dni pred 10.00
• Najlepší čas na vychutnanie si atmosféry: neskoré popoludnie a skorý večer

Čo je Covent Garden: trh alebo štvrť?

Je to oboje, a práve preto môže byť tento názov mätúci.

Covent Garden je celá štvrť v centre Londýna. Zahŕňa historické námestie Piazza, trh, Kráľovskú operu, Londýnske múzeum dopravy, divadlá, reštaurácie a nákupné ulice. Aj štvrte Seven Dials a Neal’s Yard sa bežne považujú za súčasť tejto širšej oblasti.

Covent Garden Market je historická trhová budova nachádzajúca sa v centre námestia Piazza. Vo vnútri nájdete Apple Market, obchody, kaviarne a reštaurácie. Vedľa hlavnej budovy stojí samostatný Jubilee Market.

Dnešný trh Covent Garden už nie je typickým potravinovým trhom. Je to predovšetkým historická pamiatka, nákupná pasáž a jedno z najživších turistických miest v Londýne.

Stojí Covent Garden za návštevu?

Áno, určite pri vašej prvej návšteve Londýna. Nešiel by som tam však s očakávaním, že uvidím autentický trh alebo jednu z najvýznamnejších londýnskych pamiatok. Hlavným lákadlom je tu atmosféra.

Na malej ploche sa tu spája historická architektúra, pouličné divadlo, hudba, reštaurácie, obchody a ruch West Endu. Navyše, Covent Garden leží priamo na pešej trase medzi Britským múzeom, Trafalgar Square, čínskou štvrťou a Temžou.

Osobne mi prechádzka hlavným trhom trvala asi pol hodiny. Ak som si chcel užiť dlhšiu prechádzku a pohodlnejšie posedenie, uprednostnil som Marylebone alebo elegantnú štvrť Mayfair.

Covent Garden by som si vybral skôr pre jeho energiu, polohu a večernú zábavu ako pre pokoj alebo atmosféru typickej londýnskej štvrte.

Covent Garden sa vám bude páčiť, ak:

• máte radi rušné centrum mesta a nevadí vám davy ľudí,
• navštívite Londýn po prvýkrát,
• chcete spojiť trh, jedlo, nakupovanie a divadlo,
• hľadáte program na večer,
• cestujete s deťmi a chcete navštíviť Londýnske múzeum dopravy.

Stačí len krátka zastávka, ak:

• vás nezaujímajú obchody ani pouličné vystúpenia,
• hľadáte hlavne historické pamiatky,
• uprednostňujete pokojnejšie, menej turistické štvrte,
• hľadáte tradičný potravinový trh – v takom prípade je lepšou voľbou Borough Market.

Čo vidieť v Covent Garden

Námestie Piazza a budova trhu

Hlavné námestie Piazza s budovou trhu je miestom, ktoré si väčšina ľudí predstaví, keď počuje názov Covent Garden.

Prejdite sa po prízemí, podzemných poschodiach a po oboch stranách budovy. Najlepší výhľad na celý architektonický komplex je z námestia Piazza pred kostolom sv. Pavla. Pri fotografovaní sa oplatí ustúpiť od budovy, aby ste do záberu zachytili aj okolité domy a ruch na námestí.

Apple Market, Východná kolonáda a Jubilee Market

V srdci Covent Gardenu nájdete tri odlišné trhy:

• Apple Market – v hlavnej budove; v pondelok tu prevládajú starožitnosti a zberateľské predmety, zatiaľ čo od utorka do nedele sa tu ponúkajú ručne vyrábané výrobky,
• East Colonnade Market – menšie stánky s umením, šperkami, sladkosťami, doplnkami a suvenírmi,
• Jubilee Market – samostatná krytá hala; v pondelok starožitnosti, od utorka do piatku bežný tovar a cez víkend umelecké a remeselné výrobky.

Ponuka tovaru je výrazne zameraná na návštevníkov. Trhy sú príjemné na prechádzku, ale neočakávajte atmosféru miestneho trhu, kde Londýnčania nakupujú svoje každodenné potraviny.

Uliční umelci

Akrobati, kúzelníci, hudobníci a ďalší umelci patria medzi hlavné dôvody, prečo je v Covent Garden taká živá atmosféra. Najväčšie vystúpenia uvidíte na West Piazza pred kostolom sv. Pavla a v budove Market Building.

Neexistuje pevný verejný harmonogram vystúpení. Najčastejšie ich uvidíte od neskorého dopoludnia až do večera, najmä za pekného počasia a cez víkendy. Ak zostanete na celom vystúpení, očakáva sa dobrovoľný príspevok.

Kostol sv. Pavla a záhrada

Kostol sv. Pavla sa často označuje ako „kostol hercov“ kvôli jeho dlhoročnému prepojeniu s londýnskou divadelnou scénou. Prekvapivo sa vchod nachádza na druhej strane budovy, nie priamo z námestia Piazza.

Malá záhrada za kostolom je jedným z mála miest v bezprostrednom okolí, kde si môžete na chvíľu oddýchnuť od davov.

Seven Dials a Neal’s Yard

Nezostaňte len na trhu. Asi za 7 minút chôdze sa dostanete k siedmim uliciam, ktoré sa zbiehajú okolo stĺpa na Seven Dials. Odtiaľ pokračujte ďalej k farebnému nádvoriu Neal’s Yard.

Táto časť širšej oblasti Covent Garden pôsobí útulnejšie než Piazza. Nájdete tu menšie obchody, kaviarne, reštaurácie a jedálenský priestor Seven Dials Market.

Londýnske múzeum dopravy

Londýnske múzeum dopravy sa nachádza priamo na Piazza a patrí medzi najlepšie londýnske múzeá pre rodiny s deťmi. Prehliadka trvá približne 1½–2 hodiny, takže výrazne predĺži inak krátky pobyt v Covent Garden.

Najlepšia krátka trasa cez Covent Garden

Ak chcete vidieť to najzaujímavejšie bez zbytočného chodenia, odporúčame vám tento peší okruh:

1. Zo stanice Covent Garden prejdite po James Street až k Piazza.
2. Prejdite cez Market Building, Apple Market a dolné nádvorie.
3. Pozrite si vystúpenia na West Piazza.
4. Obehnite kostol sv. Pavla a vstúpte do jeho záhrad.
5. Prejdite okolo Jubilee Market a vráťte sa späť cez Floral Street.
6. Ak máte viac času, pokračujte ďalej k Seven Dials a Neal’s Yard.

Prvých päť zastávok zvládnete za približne 30–45 minút. Ak si prechádzku predĺžite o Seven Dials a Neal’s Yard, vyhraďte si približne 1½ hodiny, bez návštevy reštaurácie alebo múzea.

Kedy navštíviť Covent Garden

Covent Garden má počas dňa dve veľmi odlišné atmosféry.

• Okolo 8.00–9.00 – námestie je takmer prázdne a je to najlepší čas na fotografovanie architektúry, ale stánky sú ešte zatvorené a chýba tu atmosféra.
• Okolo 10.00–11.00 – najlepší kompromis. Trhy sa otvárajú a dav ešte nedosiahol svoj vrchol.
• Od 12:00 do 17:00 – najrušnejší čas, najmä cez víkendy. Môže byť ťažké len prejsť cez námestie.
• Neskoré popoludnie a večer – najlepšia atmosféra pred divadelnými predstaveniami a počas večere. Trhy sa postupne zatvárajú, ale štvrť zostáva veľmi živá.

Ak vám dav nevadí a podobne ako ja máte radi ruch veľkomesta, príďte popoludní alebo skoro večer. Ak vás zaujíma hlavne architektúra a chcete si ju odfotografovať, príďte ráno.

Otváracie hodiny trhov

Námestie a pasáže trhovej budovy sú verejné priestory a môžete nimi prechádzať zadarmo vo dne aj v noci. Jednotlivé trhy majú svoje vlastné otváracie hodiny:

• Jablkový trh: denne 10.00–18.00
• Trh vo Východnej kolonáde: denne 10.30–19.00
• Trh Jubilee: pondelok 5.00–17.00, utorok–piatok 10.30–19.00, sobota a nedeľa 10.00–18.00

Obchody v tejto oblasti sú zvyčajne otvorené od 10.00 do 20.00 a v nedeľu väčšinou od 11.00 do 18.00. Reštaurácie a bary majú otvorené dlhšie.

Oplatí sa ubytovať v Covent Garden?

Áno, ak vám to rozpočet dovolí a môžete si dovoliť ubytovanie v dobrej lokalite. Pri prvej alebo krátkej návšteve Londýna je Covent Garden jednou z najvhodnejších lokalít v meste.

Do štvrtí Soho, Chinatown, na Trafalgar Square, do Britského múzea, na Strand a k Temži sa dostanete pešo. Večer sa nemusíte vracať metrom z reštaurácie alebo divadla a táto oblasť zostáva živá aj po zatvorení atrakcií.

Odporúčame ubytovať sa tu, ak:

• navštevujete Londýn po prvýkrát a chcete si väčšinu centra mesta prezrieť pešo,
• zostávate len 2–3 dni,
• plánujete navštíviť niekoľko divadelných predstavení,
• máte radi reštaurácie, nočný život a rušné ulice,
• nevadí vám ubytovať sa v menšej izbe výmenou za skvelú polohu.

Vyberte si inú štvrť, ak:

• chcete hlavne ušetriť peniaze,
• potrebujete veľkú hotelovú izbu,
• vám prekáža ruch na uliciach a davy ľudí,
• hľadáte rezidenčnú, menej turistickú atmosféru.

Odporúčané hotely

• The Z Hotel Covent Garden – zvyčajne jedna z cenovo dostupnejších možností priamo pri Piazza. Najväčšou nevýhodou sú veľmi malé izby; niektoré nemajú okno.
• Strand Palace – väčší, klasický hotel medzi Covent Garden a Temžou. Dobrá voľba, ak nechcete extrémne malú izbu, ale stále chcete bývať v pešej vzdialenosti.
• The Resident Covent Garden – drahší, ale útulnejší a pohodlnejší hotel na ulici Strand. Vhodný pre tých, ktorí hľadajú vynikajúcu polohu, ale nechcú bývať priamo na najrušnejšom námestí.

Lacnejšie štvrte a ďalšie konkrétne hotely porovnávame v kapitole „Kde sa ubytovať v Londýne“.

Covent Garden a Harry Potter

V samotnej budove Market Building sa v skutočnosti nenakrúcali žiadne scény z filmov o Harrym Potterovi. V širšej oblasti Covent Garden však nájdete niekoľko miest spojených s touto filmovou sériou.

• Australia House – asi 10 minút chôdze smerom na Holborn; jej interiér slúžil vo filme *Harry Potter a Kameň mudrcov* ako čarodejnícka banka Gringotts. Zvyčajne sa dovnútra nedostanete.
• Cecil Court a Goodwin’s Court – úzke historické uličky na západe Covent Garden, ktoré fanúšikovia často spájajú s Diagon Alley. Nie sú to však potvrdené miesta natáčania.
• 👉 Ďalšie miesta natáčania filmov o Harrym Potterovi + mapa

Ak chcete vidieť skutočné miesta natáčania, určite navštívte Leadenhall Market, Borough Market alebo Millennium Bridge.

Covent Garden sa objavuje aj v mnohých ďalších filmoch.

West Piazza a okolie kostola sú spojené s filmom *My Fair Lady*, zatiaľ čo vianočný film *Last Christmas* sa nakrúcal vo vnútri budovy trhu.

Stručná história Covent Gardenu

Názov pochádza zo stredovekého označenia tohto územia ako záhrady Westminsterského opátstva a kláštora. V 17. storočí tu architekt Inigo Jones vytvoril námestie inšpirované talianskymi piazzami.

Trh sa postupne rozširoval a niekoľko storočí bol hlavným londýnskym trhom s ovocím, zeleninou a kvetinami. Súčasná hlavná budova trhu pochádza z 19. storočia.

Z dôvodu nedostatku priestoru a dopravných zápch sa veľkoobchodný trh v roku 1974 presťahoval do štvrte Nine Elms, kde dodnes funguje trh New Covent Garden Market. Historické miesto bolo zachránené pred rozsiahlou demoláciou a v roku 1980 bolo opäť otvorené ako nákupné a turistické centrum.

Ako sa dostať do Covent Garden

Väčšina turistov chodí do Covent Garden pešo z iných častí centra mesta. Nemá zmysel jazdiť metrom len jednu zastávku zo stanice Leicester Square – pešia chôdza na Piazza trvá približne 7 minút.

Najbližšie stanice:

• Covent Garden – linka Piccadilly, 2 minúty chôdze; medzi nástupišťom a ulicou sú výťahy,
• Leicester Square – linky Piccadilly a Northern, asi 7 minút chôdze; keď je veľký nával, je často praktickejšie ísť na
• Charing Cross – linky Bakerloo a Northern a železničná stanica, približne 10 minút chôdze,
• Holborn – linky Central a Piccadilly, približne 12 minút chôdze.

Na schodisku na stanici Covent Garden je 193 schodov. Použite výťah alebo, ak je veľký nával, vystúpte radšej na stanici Leicester Square.

Autobusy nechodia priamo na pešie námestie Piazza, ale veľké množstvo liniek zastavuje na zastávkach Strand a Aldwych. Na kratšie cesty centrom mesta sú často praktickejšie ako metro. Môžete využiť napríklad linky 9, 15, 23 a 139.

Aktuálne ceny cestovného a pravidlá platby kartou nájdete v sekcii Doprava v Londýne.

Najnovší program, zoznam miest konania a špeciálne podujatia sú uverejnené na oficiálnej webovej stránke Covent Garden.

Čo vidieť v okolí

Objavte všetky miesta, ktoré môžete vidieť v Londýn.